ヨーロッパやモンゴルなど、使役動物である馬を食用にする地域は世界にはよく見られますが、食用に家畜を飼育するという習慣が基本的になかった江戸時代の日本には、使役動物である牛や馬も食べるという感覚もなかったと思われます。 ハリスは1857年8月、あ…

幕末から明治初期に日本に滞在した外国人たちの記録の中でもよく見られるのが、牛馬に蹄鉄を打たずに藁沓を履かせているという記述です。 1863年に通商条約締結のため来日したスイスのエメ・アンベール（元時計業組合会長）は『幕末日本図絵』(Le Japon Illu…

ハリスが日本に到着した当時の年齢は５２歳。ヨーロッパ人にとっては未開の地で、公務によるストレスから身体を壊しがちだったハリスは健康のためによく歩いており、そのたびに滞在先の下田の自然を賞賛しています。 「１８５６年９月１６日、火曜日 美しく…

外国人の日記を読んでいると、日本独自の植生の豊富さや美しさが驚きと共に書き残されていますが、それは私が長く日本をはなれて実感したことでもありました。 その中であらためて好きになった草木に、紫陽花と竹（竹林）があります。アメリカでは竹や笹は中…

外国人の記録には異国、日本で目にした文化や風俗、人々の様子なども描きとめられており、その中には気候やその土地の植物の描写もふくまれます。彼らの母国とは異なった日本独自の植生が驚きとともに描かれていて面白いです。 ハリスは公務の合間に散歩によ…

家畜を殺すことに馴れていないという点は、鶏だけではなく、牛に対してにも同様の反応が見られます。 特に運搬や農耕に不可欠な牛や馬を食用にするという感覚はなかったようです。八丈島では牛を殺すという行為はその地域にも不幸を呼ぶと考えられていたよう…

いま森林破壊が深刻なアマゾンがあるラテンアメリカについて書かれた本です。有名な本なのでご存じの方も多いと思います。ベネズエラのチャベス元大統領が、オバマ元大統領に勧めたことで有名になりました。 大航海時代から現代までラテンアメリカという大陸…